Esta semana la secretaría de Energía ratificó a través de la Resolución 324/2025 publicada en el Boletín Oficial, el cambio de titularidad de la Central Hidroeléctrica Río Escondido, ubicada en Río Negro. La propiedad pasó de Patagonia Energía a Hidden Lake S.A., dos empresas vinculadas al empresario británico Joe Lewis.
La central, que tiene una potencia instalada de 7,2 megavatios (MW), está localizada en El Foyel, cerca de Bariloche. Con este cambio, la hidroeléctrica pasa a estar bajo la misma firma que administra la estancia Lago Escondido.
El complejo se sitúa sobre la margen derecha del río Escondido, cerca del kilómetro 1.948 de la Ruta Nacional N° 40, en el departamento de Bariloche. Se conecta al Sistema Argentino de Interconexión (SADI) a través de un cable subterráneo de 33 kilovoltios (kV) que llega a la estación transformadora El Bolsón, propiedad de la Empresa de Energía de Río Negro Sociedad Anónima (EDERSA).
La adquisición de Lewis data desde 1996, cuando durante el gobierno de Menem, compró más de 11 mil hectáreas que rodean al Lago Escondido, una zona de seguridad de frontera (Ley 15.385), situación que fue denunciada como irregular. La causa que investigaba la adquisición fraudulenta prescribió.
La resolución que le otorga el permiso a Hidden Lake S.A señala que “el Estado por sí, o a través de cualquiera de sus entes o empresas dependientes, y a efectos de garantizar la continuidad del servicio, deberá proveer servicios de transporte o distribución en el caso en que, cumplidos los procedimientos de selección referidos en la presente ley, no existieran oferentes a los que puedan adjudicarse las prestaciones de dichos servicios”.