Amanda Velasco abre el puesto temprano por la mañana. Esta vez, los muchachos no tienen que cargar ni descargar el camión. Tampoco hay que volver a acomodar los cajones. Las verduras ya están ordenadas desde ayer, cuando el mercado inauguró sus puertas.
Amanda forma parte de la Cooperativa 197 de La Plata, integrada por familias productoras de la localidad de Abasto. Cultivan hortalizas de estación en sus quintas, que durante años salieron a vender por las esquinas de la ciudad. Ese fue su primer vínculo con la venta: en contacto directo con vecinos y vecinas.
La articulación con el Ministerio de Desarrollo Agrario, en las ferias de 13 y 32, fue un punto de inflexión.
—Fue un paso clave para la formalización de la venta de nuestras verduras,— cuenta Amanda —porque pudimos acceder al descuento con la Cuenta DNI.
La Coope sigue creciendo. Ahora, integra, además, uno de los puestos del nuevo Mercado Bonaerense que ya funciona de martes a domingo de 8 a 16 hs.
—Cuando supimos que iba a abrir un mercado fijo, recibimos la noticia con muchísima alegría. Por fin íbamos a tener un lugar donde comercializar nuestras verduras, con precios justos y razonables para el pueblo, de la mano de las propias familias productoras.
En el puesto de Amanda hay verduras frescas de estación, también plantas aromáticas, flores, semillas, aceites. Detrás, sobre una de las paredes, cuelga una bandera de la CoTePo (Consultorio Técnico Popular), una iniciativa de la UTT. Al lado, un cartel con una sola palabra: Agroecología.
—La mayoría de las familias trabajan vendiendo sus verduras a culata de camión. Todos queremos comercializar con otras redes.
La Plata tiene un nuevo mercado. Esta semana, en un amplio galpón pegado al predio del mercado regional mayorista, abrió sus puertas un punto fijo de Mercados Bonaerenses. Allí, decenas de pequeños y medianos productores ofrecen frutas, verduras, panificados, lácteos, carnes, conservas y más, sin intermediarios y a precios accesibles.
El mercado, que cuenta con quince puestos variados, se enmarca dentro del programa provincial Mercados Bonaerenses, un programa de ferias itinerantes y mercados fijos de la provincia de Buenos Aires. Impulsado por el Ministerio de Desarrollo Agrario, tiene el objetivo de crear otros circuitos de venta y consumo, no convencionales, para la economía popular.
Hasta ahora el programa en la ciudad funcionaba en ferias, pero con esta apertura se suma un punto fijo. Puntualmente, se emplaza en avenida 520 y 116, en Tolosa. Abrirá de martes a domingo, desde las 8 de la mañana hasta las 16 hs, no solo con precios accesibles sino además con promociones especiales.
La propuesta apunta tanto al bolsillo de los consumidores como a mejorar las condiciones de comercialización de quienes producen alimentos en la región. El objetivo es acortar los circuitos de comercialización, evitar los aumentos de precios y fortalecer las economías locales.
El mercado está pensado para garantizar una canasta básica completa: hay puestos de almacen, verduleria, dietética, carnicería, congelados, granja, lácteos, agricultura familiar, limpieza, panadería, bebidas y productos regionales.
Todos, con un gran beneficio: un descuento del 40% con Cuenta DNI todos los días, con un tope de reintegro de $6.000 semanales por persona, el cual se alcanza con una compra de $15.000. Una articulación con el Banco Provincia fundamental para impulsar el comercio interno.
La apertura contó con una inversión total de 130 millones de pesos, financiada por el gobierno bonaerense y el Mercado Regional de La Plata. Se inauguró con un acto encabezado por el gobernador Axel Kicillof, el intendente Julio Alak, y el ministro de Desarrollo Agrario, Javier Rodríguez.
Un programa sin antecedentes en la provincia
El nuevo mercado de 520 se suma a otros 10 Mercados Bonaerenses que ya existen distribuidos por toda la provincia. MB, es un programa que surge en el 2020, ya con la gestión de Javier Rodríguez. Lo que empezó como una red de ferias, cuenta ahora con el 90% de los municipios adheridos, 123 de los 135 totales en la provincia.
‘’Mercados Bonaerenses surge para abordar la cuestión de la producción y el acceso a la alimentación de manera integral. Nuestros mercados tienen como objetivo brindar un espacio de comercialización, por un lado, y garantizar el acceso a una canasta variada, por el otro’’, explicó Javier Cernadas, Director Provincial de Comercialización y Alimentos del Ministerio.
Desde entonces, se han realizado más de 34.000 ferias, con la participación de 2400 productores y un estimativo de 11,5 millones de usuarios, un número que demuestra el impacto y el despliegue territorial que tiene del programa, según un estudio de la FAO que analizó la experiencia en 10 municipios.
En 2022, la provincia se comprometió con la FAO a impulsar la producción sustentable de alimentos. Contemplando distintas herramientas y acciones, ferias, nodos y aplicaciones digitales, el circuito de trabajo y alimento creció por toda la provincia y construyó 10 mercados fijos, para darles a los productores la posibilidad de aumentar en escala de producción y vender sus productos todos los días del año.
Javier Cernadas, aseguró que ‘’Después de décadas de concentración del mercado, la intermediación se come gran parte del esfuerzo de los pequeños y medianos productores. Acortando la cadena, el productor cobra más y el consumidor paga menos.’’
Sumado a esto, la promoción con Cuenta DNI hace realmente la diferencia. El beneficio del 40% constituye una apuesta del BAPRO pero también un gran trabajo de parte del Ministerio, que lejos de acordar con 5 o 6 cadenas de supermercados, coordina más de 2000 productores, uno por uno, la formalización y la aplicación del descuento.
Puestos De Alimentos Regionales Bonaerenses
La diversidad productiva se expande más allá de los límites de nuestra ciudad. Entre los diferentes puestos de productores, cooperativas y emprendimientos, se encuentra uno particular. El Puesto de Alimentos Regionales Bonaerense, es un puesto cuyas góndolas estan repletas de productos elaborados en la provincia.
Este sector reúne a las PUPAs, Pequeñas unidades de producción alimenticia, y les ofrece un punto de venta fijo. De esta forma, las producciones familiares, domiciliarias, se evitan tener que frenar su producción para estar en una feria a su vez que se les garantiza la ganancia completa.
Sin dudas, detrás del nuevo Mercado Bonaerense, se hace presente un trabajo mucho más grande. Según analizó Javier Cernadas, ‘’Esto es parte de una política integral. Para fortalecer la producción y el trabajo, es clave capacitar, habilitar, dar financiamiento, pero también hay que dar canales de comercialización’’.
En un contexto económico complejo, donde el acceso a alimentos está cada vez más restringido, este tipo de políticas públicas intentan ser un alivio para miles de familias.
En 520 y 116 hay un mercado que realmente vale la pena recorrer. Un supermercado como los que no conocemos: 100% real, nacional, popular y regional. Un espacio que hace justicia. Un sueño de la soberanía alimentaria.